Бои Владимира Кличко | Бой №25. Владимир Кличко vs Росс Пьюрити

Безупречный послужной список Кличко был подпорчен 5 декабря 1998 года, когда он проиграл техническим нокаутом в 11-м раунде американскому ветерану Россу Пьюритти. Это было первым выступлением профессионала Кличко в столице Украины Киеве, который Владимир считал родным городом. Плохая физическая подготовка сыграла главную роль в поражении Владимира. До этого боя Кличко ни разу не приходилось боксировать дольше восьми раундов. На протяжении всего поединка Кличко доминировал над Пьюритти с огромным отрывом по очкам, но буквально рухнул на помост ринга в конце боя из-за полного упадка сил. Он дважды падал в десятом раунде (хотя был засчитан только один нокдаун), а на 16-й секунде 11-го раунда бой был остановлен его тогдашним тренером Фрицем Здунеком, выбежавшим в ринг и втиснувшимся между Кличко и его соперником.

«Несмотря на то, что я проиграл, этот бой сделал меня сильнее, — сказал Кличко. — Я чувствую себя победителем в том смысле, что я многому научился. Я много занимался раскруткой этого боя в Киеве. Я хотел оказать впечатление на родную публику. Но у меня не было должной концентрации. Я не подготовился к бою физически и психологически, как следовало, и в результате просто растратил все силы. Мне было всего лишь 22 года. Я был наглым и самоуверенным, и заплатил за это высокую цену. Но это был положительный опыт. Никто не любит проигрывать, однако это поражение сделало меня лучшим бойцом, чем раньше. Я чувствовал себя непобедимым. Я считал, что со мной ничего не может произойти. Я чувствовал себя так же, как наверное Леннокс Льюис чувствовал себя перед первым поединком с Хасимом Рахманом. Однако боксерам иногда полезно проигрывать. Я на своей шкуре узнал, что значит быть профессионалом. Нужно всегда упорно и тяжело тренироваться, чего я частенько не делал, в том числе и перед этим боем. Поэтому, несмотря на то, что я проиграл, я выиграл в другом. Я сделаю все, чтобы подобных поражений в моей дальнейшей карьере не было».